Getuigenverklaring Tonja Demjantschuk-Schalapaj

Vragenlijst Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) Vragenlijst Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) „Tonja“ Demjantschuk-Schalapaj Vragenlijst: 1. Ik ben geboren op 13 juni 1929 in Godowichi (Wolhynië), in Oekraïne. Onze familie bestond uit: vader, moeder en drie kinderen, ik was de jongste daarvan. Mijn vader was wetenschapper, mijn moeder – een schoonheid. We leefden in welvaart, onze ouders hielden van ons en behandelden ons altijd goed. Ze waren heel goed. 2. Het gebeurde nog in juni 1944, toen overal granaten ontploften, aarde met hemel vermengd was en alles brandde. We bevonden ons toen aan de frontlinie. We waren in die tijd thuis en om te overleven moesten we ons in de kelder verstoppen, eten konden we alleen aardappelen. Alles wat we bezaten, al onze bezittingen werden verbrand. Er werden 2 stallen met al het vee, ons huis met alle spullen die daar waren, iconen en breiwerk inbegrepen, verbrand. Daarna bezaten we alleen wat we aanhadden. Precies in die tijd pakte men ons op en stopte ons in de vieze wagons. 3. We kwamen in de wagens die alleen geschikt waren voor veetransport. Het was daar vies, benauwd en het rook ondraaglijk. Al in juli waren we in Kahla (Ik merk op dat ik u samen met de ingevulde vragenlijst mijn papieren (documenten) stuur, waarin alles staat. Ook wat het kamp betreft, dat ik u in de brief heb beschreven. De brief stuur ik u ook toe). 4. De mensen werden vanaf het begin misbruikt: vrouwen en kinderen moesten allerlei werkzaamheden verrichten, mannen werkten in tunnels waar vliegtuigen werden geproduceerd. 5. Ja, men bracht ons eerst naar het ene kamp en na enige tijd werden we overgeplaatst naar een ander. Het tweede lag vlak naast het eerste, het was daar mooi – bomen, weiden... Waarom we werden overgeplaatst weet ik niet. 6. De woonomstandigheden in beide kampen waren gelijk: meergezinsbarakken en de „koolraapsoep.“ 7. Ik denk dat er zulke kleine gietijzeren installaties in het midden van elke barak waren, maar of ze functioneerden en wie ervoor zorgde weet alleen God. Als men deze vodden als dekens kan beschouwen, dan hadden wij dekens en iedereen die zo’n „deken“ had, had geluk. Vaak scheidde een familie zich van de andere met zo’n „deken“ af. 8. Niemand gaf ons uniformen, dus droegen we wat we nog van thuis aanhadden. 9. ’s Ochtends was er een plak brood voor vier, ’s avonds – „soep“ van koolrapen. Misschien veranderden de omstandigheden voor andere mensen, maar ik kan niet zeggen dat het voor ons verbeterde. Ik herinner me nog een geval dat mijn vader en mijn zus overkwam. Eens groeven we de hele dag kuilen en aan het eind van de dag dreef men ons naar de tunnel, waaruit onze uitgeputte, bleke, hongerige mannen na het werk kwamen. Het waren er honderden. Buiten, voor de tunnel, werden ketels met de „soep“ klaargezet. Mannen moesten in de rij bij de ketels gaan staan en om de beurt hun „soep“ krijgen. Sommige vrouwen uit onze groep, ook mijn zus, moesten de „soep“ inschenken. Toen onze bleke, uitgeputte vader aan de beurt was, schonk zij hem in plaats van één lepel van dat spoelwater twee, hoewel gezegd was dat iedereen maar één lepel mocht krijgen. Een Duitse bewaker zag dat, sloeg haar het bord uit de handen, schreeuwde lang tegen mijn zus en sloeg haar met de zweep. 10. We werkten de hele dag door, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat, begin en einde van elke dag werd door een sirene aangegeven. De berg waaronder vliegtuigen werden geproduceerd was vanuit het kamp te zien. Wij vrouwen werden daar niet toegelaten, mannen werden daar onder toezicht gebracht. 11. Sirenes huilden. 12. Onze dagelijkse werkhoeveelheid was wat ons gezegd werd dat we moesten doen. Het moest ongeacht de grootte worden volbracht. Omdat een Duitse bewaker ons altijd in de gaten hield, hadden we geen andere keuze. Ze dreven ons aan en schreeuwden voortdurend. Het waren zeker allemaal scheldwoorden. We begonnen te vergeten hoe je praat en lacht, alles wat we nog kenden was WERK. We waren altijd vies en onverzorgd. 13. De Duitsers die ons toezicht hielden behandelden ons heel slecht en vernederend, maar we hadden de indruk dat ze het bevel hadden om zich zo te gedragen van bovenaf. Vragenlijst Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) 14. Niemand betaalde ons en ik heb er nooit iets over gehoord. Ik heb nooit gezien dat men in het kamp iets kon kopen. Dit is de eerste keer dat ik er iets over hoor. 15. Vaak, toen het al koud was en de grond al bevroren, moesten we koolrapen op een veld verzamelen. 16. We konden geen brieven schrijven en kregen ook geen brieven. Ik geloof dat de Polen naar huis konden schrijven. Een keer zag ik dat ze van thuis beschuit kregen gestuurd. Ze stierven toch talrijk, net als de Belgen. 17. Nee, we hadden geen contacten en kenden ook niemand uit andere kampen. 18. Alle naties leefden in het kamp vreedzaam samen. Ik zag nooit dat gevangenen onderling ruzieden of vochten. Ons verbond hetzelfde lot, daardoor voelden we ons dicht bij elkaar, zelfs verwant. We spraken niet veel met elkaar, omdat niemand van ons toen Italiaans of Belgisch kon. 19. We spraken met Polen of Russen, omdat we die talen konden begrijpen of spreken. We spraken over het weer of dat we wilden eten. We toonden elkaar etterzweren of andere aandoeningen die met de tijd op onze huid verschenen. We wensten dat er een wonder gebeurde en die Duitsers verdwenen. We wensten dat we levend daaruit kwamen. We wilden nog leven, we wilden nog eten. 20. Ja, het kamp waar we waren, was een familiekamp. Zoals ik al zei, waren we daar allemaal samen: vader, moeder, mijn zus, mijn broer en ik. 21. We werden alleen door Duitsers bewaakt. Hoe het in andere kampen was, weet ik niet. Ze hielden ons in de gaten, schreeuwden en dreven ons aan. Je voelde dat ze zo’n bevel hadden. 22. Van verraders weet ik niets. 23. We kregen heel weinig eten. We wilden altijd eten. We kregen geen brieven of pakketten, niemand gaf ons iets. We leden honger. 24. Ik zag nooit een moord. Ik zag wel hoe mijn zus werd geslagen door een Duitser voor een extra lepel „soep“, net als Anja uit Smolensk voor een stuk koolraap. Ik zag vaak hoe mensen stierven... Het gebeurde vaak dat iemand ging, zich dan naar de grond boog en toen stierf...25. Ik weet niet of iemand in het kamp lichamelijk gestraft werd. Misschien werd ook iemand gestraft, maar zo dat niemand het kon zien. Ik weet er niets van. 26. Ik zag geen Duitse burgers als arbeiders. De enige Duitsers die ik kon zien, waren de soldaten die ons dagelijks naar het werk begeleidden en weer ophaalden. Ze brachten ons naar het kamp, deelden het "soepje" uit en wij gingen naar onze barakken. Er waren ook geen boeken, we konden niets lezen. 27. Nee, we ontmoetten en kenden geen Duitse burgers. 28. Toen we in het kamp waren, hadden we gewoon geen mogelijkheid om burgers te ontmoeten. We kenden toen maar weinig Duits, en we hadden ook niets om mee te handelen. 29. Ik heb de vraag niet goed begrepen. Ik zou die graag beantwoorden, maar ik begrijp hem niet. 30. Er waren zeker goede Duitsers die de gevangenen menselijk en goed behandelden, die hen hielpen, maar ik weet er niets van. Goede mensen zijn er in elke natie, Duitsers zijn zeker ook goed. 31. Of mensen probeerden te ontsnappen? Zoiets is mij ook niet bekend. Misschien probeerde iemand het, maar ik weet er niets van. Wij probeerden helemaal niet te ontsnappen. Waar zouden we heen moeten vluchten? We konden geen Duits, kenden het land niet en wisten dus ook niet waar we heen moesten vluchten en waar we ons konden verstoppen. Alles was vreemd. Bovendien was onze hele familie in het kamp. 32. We hadden etterzweren op onze huid en wonden op onze lippen, maar we gingen toch niet naar de dokter, omdat we tijdens onze tijd in het kamp geen dokter zagen. 33. Heel veel mensen zijn in het kamp gestorven door het zware werk en nog meer door de honger. Ik weet niet of iemand naar het ziekenhuis werd gebracht of gered werd. Niemand uit onze familie is in het kamp gestorven. Dat alleen omdat we daar minder dan een jaar verbleven, de tijd heeft ons gered. Als we er langer waren gebleven, zouden we zeker allemaal gestorven zijn. Mijn vader was echter opgezwollen door de honger, kreeg niercomplicaties en stierf kort na de bevrijding. Ik had etterzweren en andere huidaandoeningen die lang etterden, maar met de tijd verdwenen. Na de oorlog ging ik nog naar school in Bamberg en Bayreuth. Vragenlijst International Organization for Migration (IOM) 34. Zodra het gerucht over de capitulatie van Duitsland rondging, verdwenen alle Duitsers ergens heen. Vanaf dat moment hadden we geen toezicht meer en toen kwamen enkele families samen om een beslissing te nemen over wat we verder moesten doen en waar we heen moesten gaan. We besloten naar het dichtstbijzijnde dorp te gaan en daar om eten te bedelen. 35. We kwamen in Bamberg, waar al Sovjet- en Amerikaanse troepen waren. We werden gevonden door Amerikanen. Eerst zaten we twee dagen buiten op straat, daarna werden we in een oud huis ondergebracht. Er verschenen ineens duizenden mensen. 36. Het Sovjetleger eiste van de Amerikanen dat ze ons aan de Sovjetzijde zouden overdragen. Ons werd gezegd dat er voor ons gezorgd zou worden, maar duizenden mensen bleven toch aan de Amerikaanse kant. Later werden we weer verplaatst, dit keer naar de voormalige militaire kazerne, waar we langer verbleven. Amerikanen gaven ons eten en gebruikte kleren. Ze stonden ons toe een school en een kerk te bouwen. In Bamberg begon ik naar school te gaan. 37-39. We keerden nooit terug naar het geliefde Oekraïne, omdat alles wat we daar bezaten was verbrand. We dachten er vaak aan, huilden en baden. Mijn moeder, mijn vader en mijn broers en zussen hebben Oekraïne nooit meer gezien, ze stierven in het buitenland. In 1992 bezocht ik voor het eerst na lange tijd Oekraïne. Ik viel op mijn knieën en kuste de heilige aarde waar ons huis stond, ik bad voor mijn ouders. Deze oorlog kostte 55 miljoen goede, onschuldige mensen het leven. Miljoenen soldaten zijn spoorloos verdwenen. Heel veel mensen zijn onschuldig gevallen, ik buig mijn hoofd voor hen. De ongelukkigste slachtoffers van de oorlog waren naar mijn mening de Joden en de geschiedenis mag dat niet verzwijgen. Ik wens dat iemand op een dag een historisch verslag schrijft over alle oorlogsmisdaden, over alles wat Hitler heeft gedaan, zijn daden zijn wreed! Ik wens dat iemand een verslag daarover schrijft! Ik droom ervan dat ik voor mijn ouders een monument opricht in ons dorp, op de plek waar ons prachtige huis stond. Een monument met de inscriptie: "Hier leefden gelukkig Ivan en Irina Demjantschuk." Jullie, geleerde mensen, moeten werken en schrijven, zodat de huidige generatie weet hoe onschuldige mensen werden misbruikt. God behoede u! Vragenlijst International Organization for Migration (IOM) Met hoogachting, Tonja Demjantschuk-Schalapaj De brief 16.02.2007 Geachte heer Bartuschka, Ik heb uw brief en daarmee ook de vragenlijst ontvangen, ik zal die graag beantwoorden. Alleen zullen mijn antwoorden in mijn moedertaal zijn, omdat dat voor mij het gemakkelijkst is. Ik kan wel goed Russisch lezen, maar schrijven kan ik het beste in het Oekraïens. Ik was dus, als minderjarig meisje, in deze concentratiekampen die in de buurt van Kahla lagen. Deze kampen waren genummerd: 1, 2, 3. Het waren houten barakken, ze waren klein en vuil. In elke barak woonden drie tot vier families. Het landschap rond Kahla is heuvelachtig, onder een van deze bergen bevond zich een ondergrondse vliegtuigfabriek. Daar werkten alleen mannen, ook mijn vader Iwan en mijn broer Igor. Vrouwen en kinderen, ook ik, werden gedwongen tot ander werk. Elke dag was het een nieuw werk, maar het vaakst moesten we lijken begraven. Vaak, in de winter, als er al sneeuw lag en de grond bevroren was, werden we naar een veld gedreven waar we koolrapen moesten verzamelen en met kruiwagens naar kelders moesten brengen. We waren allemaal erg verkleumd, maar nog ondraaglijker dan de kou was voor ons de honger. We wilden eten. Ik herinner me goed een geval dat mijn kennis Anja overkwam. Anja was Oekraïens, maar omdat ze uit Smolensk kwam, sprak ze meestal Russisch en zelden Oekraïens. Op een dag verborg deze vrouw een stuk koolraap in haar bh en een wachtsoldaat merkte het op. Hij zei dat ze de koolraap in haar hand moest nemen en haar hand voor zich moest uitsteken. Ze deed het en hij sloeg haar met de zweep. De koolraap viel eruit. We konden haar niet helpen en werkten gebogen onder tranen. Vragenlijst International Organization for Migration (IOM)Naar het werk werden wij gedreven door gewapende Duitse bewakers. We werden vernederend en onmenselijk behandeld, hoewel we alleen vrouwen en kinderen waren, onschuldige mensen die niemand kwaad hadden gedaan. We moesten vroeg opstaan voor de ochtendappèl, daarna gingen we onder toezicht naar het werk. ’s Ochtends kregen we een snee brood, ongeveer zo groot als een toast, zoals wij die tegenwoordig maken. Toen moesten we die snee in vieren delen. ’s Avonds kregen we vies water van koolrapen, dat noemden ze “soep.” Mannen werden nog slechter behandeld. Ze werden onder gewapend toezicht constant aangedreven met “snel, snel” en werden zelfs “varkens” genoemd. We leden honger. We wilden eten. Er waren mensen uit verschillende landen in het kamp: Russen, Polen, Oekraïners, Belgen, Italianen en Joden. We moesten allemaal op de borst genaaide linten dragen. Wij hadden linten met de letters “OST,” de Joden droegen ofwel de Davidsster of een eenvoudige ronde lint. Vaak stierven mensen gewoon als vliegen in de herfst. Het meest stierven de Belgen en de Polen, hoewel Polen soms beschuit uit Polen kregen en wij, Oekraïners, Russen en Joden niets kregen. Vaak werden we in de kelder van een kroeg gedreven om daar al rotte, stinkende wortels uit te zoeken. De lucht was daar erg benauwd. Men wilde die wortels eten, maar we mochten niet, omdat er altijd een Duitse soldaat toezicht hield. Het kamp was omheind. Het landschap buiten het kamp was bijzonder schilderachtig: de Saale stroomde voorbij, rondom het kamp waren bossen en bergen. De Duitsers die daar nu wonen, kunnen zeker precies aanwijzen waar dat kamp lag. Ik ben daar nooit meer geweest, hoewel ik die trieste plek heel graag zou bezoeken, om ook een kaars aan te steken in de dichtstbijzijnde kerk voor degenen die daar gestorven zijn. Ik weet niet waar hun botten rusten en of ze überhaupt begraven zijn. In 2000 bezocht ik heilige plaatsen in Israël, bad voor mezelf en voor degenen die toen onschuldig gestorven zijn... Geachte heer Bartuschka, als het tijd is om uw werk te publiceren, sta ik u toe al mijn getuigenissen te publiceren. Alles wat ik u geschreven heb, elk woord van deze brief is een waar woord. Ik heb mijn hele leven beschreven, van mijn jeugd tot Duitsland... tot Kahla. Ik ben van plan deze periode van mijn leven gedetailleerder te beschrijven. Ik heb heel veel vragenlijsten International Organization for Migration (IOM) onuitgegeven gedichten, die moeten toch gepubliceerd worden. Na de oorlog, na de capitulatie ging ik nog naar school in Bamberg en Bayreuth. Ik schrijf gedichten... Ik denk vaak na over alles wat gebeurd is en huil... In het concentratiekamp waren we allemaal samen, onze hele familie was daar. Die bestond uit vijf personen: mijn vader Iwan, mijn moeder Irina, mijn zus Katrussya (Katarina), mijn broer Igor en ik, Tonja. Ik was de kleinste in de familie. Vanaf de eerste dag van mijn leven werd ik altijd Tonja genoemd. Tonja is de verkorting van Antonina, ik werd altijd Tonja genoemd. Als de tijd komt om uw werk te publiceren en het misschien zover komt dat ik genoemd word, vraag ik u mij alleen als Tonja te noemen. Na de capitulatie werd mijn vader erg dik van de honger, kreeg niercomplicaties en kon niet lang meer leven, hij stierf kort na de bevrijding. Toen was niemand van mijn familie er meer. Ze waren allemaal al gestorven. Ikzelf ben opgegroeid in Engeland en ben inmiddels al oud geworden. Mijn tijd komt ook binnenkort... Ik herinner me nog goed dat we op een ochtend naar het werk werden gedreven, ik zag een man. Hij was Pools en nog relatief jong, maar hij stierf. Geen enkele Duitser lette nog op hem en hij smeekte: “Ik sterf, schrijf alsjeblieft aan mijn moeder dat ik gestorven ben, laat haar voor mij bidden...” Dit is mijn brief, u kunt hem heel graag gebruiken. Met hoogachting voor u en uw werk Tonja Demjanchuk-Schalapaj Tonja Demjantschuk-Schalapaj