Testimonianza

Pieter Braaksma – Kahla

Il signor Braaksma racconta che, dopo aver completato la Scuola Superiore per Cittadini, voleva volentieri andare per mare. Tuttavia, a causa dei suoi occhi cattivi, fu scartato. Decise quindi di studiare e scelse l'indirizzo Architettura presso l'Istituto Tecnico Superiore. Con la guerra le cose peggiorarono. Per non cadere nelle mani dei tedeschi, durante l'occupazione lavorò per alcuni anni presso il modellismo della Rotterdamsche Lloyd. Inoltre faceva molta musica. Si esibiva spesso con una band. Braaksma ricorda di essere stato in centro a Rotterdam, sul Goudse Singel, quando scoppiò la guerra. Rotterdam fu bombardata. Fuggì in bicicletta. Per schivare i proiettili si abbassò a terra. Fu terribile, ma sopravvisse. Poi racconta del giorno in cui fu arrestato. Aveva un appuntamento con una ragazza; insieme a un amico e a un'amica di lei. Quando le ragazze non si presentarono, Braaksma e il suo amico se ne andarono. Girando l'angolo videro che lì stava avvenendo una retata. Braaksma fu fermato e perquisito. Aveva con sé due copie di Vrij Nederland. Ne riceveva sempre alcune da un amico e le passava a famiglia e amici. Ma non faceva parte della Resistenza. Non era cosa per lui. Non gli sembrava sensato: alcune azioni di resistenza avevano portato a repressioni. Visse l'occupazione come qualcosa di brutto. Con una combriccola ogni tanto si era picchiato con membri della NSB e riusciva sempre a scappare. 1 Era l'inizio di ottobre 1943 quando Braaksma fu preso durante la retata. Fu interrogato. Il trattamento fu rude e duro. Oltre ai due fogli di Vrij Nederland aveva anche un documento d'identità falso in tasca. Diceva che era nato nel 1925, invece che nel 1923. Questo venne scoperto. Fu portato in prigione al Haagse Veer e dopo una settimana al campo Erica a Ommen. Era un campo pessimo. All'ingresso Braaksma vide un uomo grande e magro che spaccava legna con una guardia al fianco. Ogni volta che l'uomo cadeva, riceveva un calcio per farlo continuare a spaccare. Anche all'iscrizione venivano date botte pesanti. Fortunatamente questo non riguardò Braaksma direttamente. Lavorava lì terribilmente duro: trasportava alberi. Dopo circa due settimane fu trasferito al campo di Amersfoort, insieme a un gruppo della guardia di frontiera. Torna brevemente sul campo Erica. Chi lo dirigeva era un ex missionario. La sera a cena c'era prima un minuto di silenzio per i credenti. Poi i prigionieri avevano pochissimo tempo per mangiare qualche boccone. Dopo venivano raccolti tutti i piatti e gli avanzi dati ai maiali. Braaksma non lo sapeva il primo giorno e, quando dovette consegnare il suo piatto, aveva mangiato a malapena due bocconi. Il cibo era accettabile, ma in quel modo si mangiava quasi nulla. Le guardie nel campo Erica erano il cosiddetto KK – Kommando Kontrolle – e tutti erano olandesi. C'erano due tipi di prigionieri: i Verdi, che indossavano davvero la divisa verde da prigionieri, e i civili. Braaksma apparteneva ai civili. Vide che i Verdi venivano maltrattati dalle guardie. Questo non accadeva ai civili. Anche se ogni tanto venivano fatti dei giochi con loro. Dopo che la madre di Braaksma scoprì dove si trovava, gli portò dei vestiti. Più tardi, durante il trasporto da Amersfoort a Buchenwald, soffrì perché era debole e doveva trasportare le sue valigie da solo. Braaksma prosegue il suo racconto con l'arrivo al campo di Amersfoort. Prima dovette andare nel "Rosengarten". Era una stanza larga circa due metri davanti al piazzale dell'appello, dove venivano mandati tutti i nuovi prigionieri. All'ingresso fu disinfettato, rasato a zero e ricevette vestiti. Gli abiti ad Amersfoort consistevano, tra l'altro, in uniformi della posta e dell'esercito. Se qualcuno aveva tabacco, riceveva scarpe invece di zoccoli di legno. Calze non ce n'erano, solo stracci. Nei primi giorni la principale attività era camminare in cerchio nel piazzale dell'appello. Braaksma racconta di essere stato fortunato ad essere nella baracca accanto a Van Heek, un magnate del tessile. Van Heek era il suo compagno di letto e divennero amici. Quando Van Heek fu liberato, 2 visitò la famiglia di Braaksma. Li aggiornò sugli ultimi avvenimenti. Inoltre scrisse a Braaksma una lettera – che lui possiede ancora – tra l'altro sul trasporto per Riga. A Braaksma minacciava il trasporto al fronte russo, ma si rifiutò di accettarlo. Le esperienze di Braaksma al campo di Amersfoort furono terribili. Lavorava nel Kommando "Kleinholz". Con una scopa di rami doveva spazzare piccoli rami nel bosco e poi disperdere di nuovo i mucchietti. Secondo lui questo lavoro serviva solo a spezzare le persone. La guardia era mezzo pazza. Picchiava, saltava e si scatenava. Anche Braaksma ricevette colpi. Ma ebbe anche fortuna. Nella sua baracca vivevano resistenti che gli insegnarono strategie di sopravvivenza. Così Braaksma imparò a non reagire se al vicino succedeva qualcosa. Inoltre ricorda che un pomeriggio, durante il cambio della guardia, due prigionieri erano fuggiti. La sera all'appello il conteggio non tornava. Improvvisamente furono scatenati i cani contro di loro. I prigionieri fuggiti furono catturati e riportati al campo. Lì furono stesi nel piazzale dell'appello. Uno di loro era già morto, l'altro stava morendo. Un medico che usciva dalla baracca infermeria fu respinto. Dopo l'appello anche l'altro morì. Poi Braaksma racconta di un ebreo nascosto nella baracca infermeria. Fu scoperto e messo nel "Rosengarten". Con un fucile in mano doveva stare accovacciato, con una guardia al fianco. Se cadeva, veniva calciato finché non si rialzava. Gli altri prigionieri furono costretti a guardare dal piazzale dell'appello. Anche quest'uomo morì. Fu molto sconvolgente. Braaksma ebbe la fortuna di entrare un giorno nel Kommando NSF. Era la Fabbrica Olandese di Impianti di Segnalazione della Philips. Poteva lavorare seduto in una baracca e riceveva un pasto extra. Prima aveva lavorato circa dieci giorni nel Kommando patate. Era un lavoro massacrante. Doveva spezzare un carico di patate. Poiché non andava abbastanza veloce, alla fine dovette correre con due cesti pieni di patate fino alla buca. Fu molto faticoso. Il Kommando NSF era molto meglio. Le persone dei comandi più duri, i cosiddetti comandi punitivi, cercavano a volte di scansarsi restando semplicemente seduti in bagno. Ma a volte i blocchi dei bagni venivano sgomberati con bastoni. Braaksma ebbe la sfortuna di trovarsi una volta proprio durante una di queste operazioni in bagno. Anche