Testimone oculare Pößneck-Hundertschaft – Walpersberg / Altopiano

Nella decisione dell'architetto REIMAHG SCHIRRMACHER (citato nei documenti d'archivio da LANGE [12]) di realizzare la pista di decollo per i caccia a reazione bimotore MESSERSCHMITT tipo Me 262 prodotti nel complesso sotterraneo sul plateau del Walpersberg, la necessità di manodopera per questo ulteriore progetto edilizio piuttosto impegnativo era evidentemente stata sottostimata oppure non si riuscì più a fornire le forze necessarie; nell'autunno 1944 si ebbero i primi, seppur poco efficaci, impieghi di massa di giovani (principalmente studenti) di età compresa tra i 14 e i 16 anni presso la REIMAHG. Questi impieghi lavorativi con zappa e pala furono poi ripetuti in più ondate fino alla fine della guerra. Anche il Gauleiter della Turingia SAUCKEL, che considerava la costruzione dell'impianto REIMAHG sul Walpersberg come un suo progetto di prestigio personale nei confronti della direzione della Luftwaffe e dello Jägerstab e che lo promuoveva con tutti i mezzi a sua disposizione, non riusciva più a quel tempo, nella sua funzione di "Incaricato generale per l'impiego del lavoro durante il periodo di guerra", a fornire manodopera "a piacimento grazie al suo ufficio", come affermato in varie pubblicazioni. Che la prestazione fisica dei giovani nel quinto anno di guerra – anche a causa dell'alimentazione – non potesse essere valutata molto alta, probabilmente era chiaro anche alla direzione dei lavori, ma probabilmente si sperava almeno in un modesto aumento di produttività grazie a questi impieghi di massa, per i quali non c'erano più riserve di personale e macchinari. La decisione di costruire la pista sul crinale della montagna fu presa solo nell'agosto 1944, dopo che tutte le altre possibilità immaginabili nelle vicinanze erano state scartate a causa delle condizioni topografiche, ritenute ancora meno adatte. La distanza dall'impianto al luogo di decollo sulla montagna era naturalmente la più breve tra tutte le altre possibilità eventualmente immaginabili, il che probabilmente fu il criterio decisivo per questa scelta, anche se per questa soluzione fu necessario costruire un ascensore inclinato tecnicamente complesso sul versante sud della montagna per il trasporto degli aerei dall'impianto alla pista. Le prime fotografie aeree dei ricognitori della RAF (Royal Air Force) del Walpersberg del 15 agosto 1944 mostrano che era appena iniziata la disboscatura della foresta a ovest del crinale della montagna, ben visibile dal terreno chiaro scoperto, attraverso il quale, secondo le descrizioni dell'analista delle immagini aeree Joan DAVID [1], era chiaramente segnato un altro progetto edilizio sospetto, inizialmente non identificabile, nell'ambito degli eventi straordinari sul e intorno al Walpersberg. Ciò attirò particolarmente l'attenzione del nemico, soprattutto perché in quel momento cercava in modo particolare oggetti che potessero avere a che fare con l'attesa offensiva missilistica. Curiosamente, la direzione della pista di decollo, come si sarebbe scoperto, puntava esattamente su Londra. Il lungo crinale quasi orizzontale della montagna doveva essere livellato per la necessaria betonatura della pista su una lunghezza di circa 1.000 m, per cui da nord a sud – cioè trasversalmente all'asse longitudinale della montagna – doveva essere asportata una larghezza tra circa 30 e 40 m, da circa zero metri a nord-est fino a circa 4,5 m al bordo sud (vicino alla stazione superiore dell'ascensore inclinato, dove un tempo si trovava il punto più alto del Walpersberg a 314,5 m sul livello del mare). A est e a ovest, per prolungare la pista, il materiale roccioso smosso veniva spinto e scaricato con le tradizionali piccole carrozze ferroviarie da campo di circa 600 litri di capacità, creando così estensioni simili a cumuli del plateau in entrambe le direzioni. Per compensare la larghezza, ulteriore materiale di scavo veniva depositato nelle concavità dei versanti sud e nord e nelle incisioni di vecchie cave di arenaria abbandonate. Per aiutare questo compito lavorativo da svolgere in breve tempo – si trattava dello scavo stimato di circa 75.000 m3 di masse rocciose in situ (forse anche un po' di più), di cui a novembre 1944 era stato completato circa un terzo fino a quasi la metà – furono ora ordinati gli studenti di 14-16 anni, cioè tutti coloro che non erano ancora nel mondo del lavoro o non erano obbligati ad altri servizi di guerra. Venivano trasportati ogni giorno in treno dall'area più ristretta e da quella più ampia (in parte anche dalla Sassonia) al lavoro di "costruzione della pista". Poiché questi spostamenti inizialmente avvenivano esclusivamente con i treni passeggeri regolari della DR, ciò comportava, a causa del numero ridotto di treni al giorno dovuto alla guerra, a volte lunghi tempi di marcia e ritorno, soste nelle stazioni di cambio (come a Orlamünde per i provenienti da Pößneck o a Jena per quelli da Gera, ecc.) e anche ulteriori camminate da e verso tali stazioni, con una giornata lavorativa di circa 14-16 ore, cosa che, a causa degli sforzi fisici insoliti e della modesta alimentazione, non poteva certo essere definita senza problemi. Per quanto riguarda i lunghi tempi di viaggio, ad esempio i ragazzi di Gera, che a novembre erano impiegati contemporaneamente con quelli di Pößneck, erano in condizioni ancora più svantaggiate (LICHTWER [13], SEIDEMANN [18]). Successivamente ci furono treni speciali (ENGELHARDT [4]) che, ad esempio, partivano dalla stazione inferiore di Pößneck e arrivavano direttamente a Kahla, fermandosi anche a Großeutersdorf dopo la costruzione delle banchine provvisorie, da dove il percorso verso il plateau e gli altri cantieri principali, in particolare sul versante sud della montagna, era il più breve. Gli impieghi dei giovani venivano organizzati dalle direzioni territoriali della HJ e sorvegliati sul posto dal responsabile del distretto o dal suo vice. La compagnia di Pößneck (distretto 218 Rudolstadt) fu convocata con un ordine della direzione territoriale HJ di Weimar del 31 ottobre 1944 (Figura 1), che recitava: "Impiego di guerra della Gioventù Hitleriana in un cantiere dal 2.11. al 15.11.1944". Questo primo impiego fu interrotto anticipatamente dopo quattro giorni di lavoro senza indicazione di motivi (MÜLLER [15]). Si può solo supporre che la prestazione lavorativa fornita con zappa e pala dai giovani adolescenti (spesso senza la forza fisica necessaria) fosse così scarsa che il responsabile dei lavori non vedeva più un rapporto ragionevole tra questa confusione di centinaia di giovani e tutte le ulteriori attività organizzative da gestire.vgl.Tabelle 1 aus MÜLLER [15]). Inoltre, si diceva in seguito, i genitori avrebbero protestato presso il direttore della scuola di Pößneck contro questi impieghi lavorativi, soprattutto a causa della mancanza di abbigliamento da lavoro adeguato o non più reperibile (in particolare di calzature buone e protezione dalla pioggia) e contro il lavoro fisico troppo pesante per la maggior parte (HEILIG [7]). Tuttavia, gli impieghi continuarono periodicamente fino alla fine della guerra, per i giovani di Pößneck a febbraio e marzo 1945. Questa volta i giovani venivano alloggiati di notte in una galleria nella zona della vecchia cava di sabbia di porcellana ampliata e sviluppata, per eliminare i lunghi e faticosi spostamenti quotidiani (ENGELHARDT [4], HETTLER [8], PEITL [16]). Altri giovani, obbligati a impieghi più lunghi, abitavano in uno dei campi di baracche intorno a Bibra, presumibilmente in quello situato nella valle di Zwabitz, ma non ancora completato. Per i corrieri incaricati di procurare materiali dalle fabbriche dei subfornitori dell'industria aeronautica o con compiti simili (di solito uno o due anni più grandi, esentati dal servizio militare), c'era alloggio in un edificio industriale nella città di Kahla, dove erano alloggiati anche membri dell'OT. Essi dipendevano direttamente dall'industria aeronautica AGO/MESSERSCHMITT sulla montagna e possedevano tesserini speciali (senza foto, ma con impronta del pollice) per poter passare gli ingressi delle gallerie sorvegliate dalla SS fiamminga e per poter eseguire senza ostacoli gli incarichi assegnati sulla ferrovia del Reich, che consistevano soprattutto nel controllare il più rapido possibile trasbordo dei materiali trasportati nelle stazioni di cambio (LICHTWER [13]). Il primo giorno di lavoro a novembre, la compagnia di Pößneck, a cui apparteneva l'autore, marciò in una lunga colonna dalla stazione di Kahla in direzione della fornace e da lì sul pendio nord fino all'altopiano della montagna. Si vedeva una pianura luminosa apparentemente infinita, larga circa 15-20 m, la cui scarpata meridionale, alta mediamente circa 2,5-3 m (vedi sopra), era scavata da una folla di persone quasi impossibile da ignorare. Le masse di roccia scavate venivano caricate con la pala su carri ferroviari da campo e - qui nella parte orientale della pianura - scaricate su un cumulo che sporgeva notevolmente dal bordo della montagna verso la valle della Saale, visibile da lontano per il materiale chiaro accumulato. Era diventato un segno distintivo della montagna. Vicino al nostro posto di lavoro, sul bordo nord dell'altopiano, si trovava una costruzione cubica di cemento e mattoni di 5 m di lato e circa 2 m di altezza, sulla quale era montata una puleggia di circa 3/4 m di diametro. Questo blocco costituiva la struttura superiore di un ascensore per materiali su rotaie, che si estendeva su una striscia rettificata sul pendio nord-est fino alla strada che oggi conduce all'ingresso nord dell'impianto della Bundeswehr. Secondo i ricordi rimasti, questo ascensore (Bremsberg) non era ancora in funzione a novembre 1944. Dovemmo radunarci a questo edificio dell'ascensore (di cui oggi rimangono le rovine) il primo giorno di lavoro. Lì un ufficiale di una compagnia di costruzione della Luftwaffe, apparentemente il comandante sull'altopiano, tenne un discorso. Ci esortò a svolgere diligentemente il nostro dovere e affermò che quest'opera doveva essere completata al più presto per poter portare la svolta della fortuna della guerra creando un'arma nuova, molto superiore ai nemici. Per raggiungere questo obiettivo il nostro impiego era molto importante; altrimenti ci sarebbe stato un terribile destino per tutti noi. Suo unico figlio era caduto in Russia e per lui stesso, anche per questo motivo, non c'era altro da fare che lavorare qui con tutte le forze e anche noi, di fronte alla minacciosa situazione di guerra, dovevamo dare il meglio per il successo di questo progetto straordinariamente importante. Poiché all'inizio di maggio 1944 l'intero apparato di costruzione della Luftwaffe era stato messo a disposizione dell'OT (Organizzazione Todt) da parte di GÖRING, si può presumere che anche il nostro comandante dipendesse dall'OT e fosse il responsabile capo dei lavori per la pista da costruire con il grado di ufficiale. Nel nostro ordine di chiamata (MÜLLER [15]) del 31 ottobre 1944 si leggeva al punto 3 (vedi figura 1): Equipaggiamento: Tutti i partecipanti devono, se possibile, essere forniti di bisaccia e borraccia per il cibo freddo e per il materiale da lavaggio. Inoltre ogni partecipante deve procurarsi e portare con sé uno strumento da lavoro, pala, vanga o zappa. Dopo che si vide che nessuno aveva portato lo strumento da lavoro desiderato, dopo lunghe discussioni furono distribuite zappe e pale, che si trovavano in grandi casse accanto a una baracca da costruzione primitiva fatta di assi inchiodate (che evidentemente era l'"ufficio" del capo cantiere), situata sul sentiero tracciato sul pendio est verso la Heerweg. Lì venivano raccolte e chiuse dopo la fine del lavoro. Il nostro primo compito fu raschiare il terreno fertile rimasto sul pendio nord, sotto gli accumuli laterali, verso valle, cosa che si rivelò praticamente impossibile a causa della fitta rete di radici fini tra i ceppi degli alberi rimasti e probabilmente del tutto superflua. Questo strano lavoro fu abbandonato e fummo assegnati al grande formicaio degli addetti alle zappe e pale impegnati nei lavori di livellamento, e così stavammo in tutti i giorni di lavoro accanto a un gran numero di prigionieri di guerra italiani ("Badoglios") nelle loro uniformi verdastre. I carri carichi venivano spinti spesso con urla fragorose dei partecipanti, poi si saltava sopra e si cercava con vari successi di rotolare fino al punto di scarico, perché una locomotiva diesel della ferrovia da campo spesso non funzionava o girava da qualche parte nella parte occidentale della pianura. Il frequente deragliamento dei carri sulle rotaie posate solo provvisoriamente a causa dei frequenti ritorni era la conseguenza inevitabile, e il rimettere in carreggiata i carri carichi e pesanti con una leva avveniva ogni volta sotto un fragoroso chiasso udibile a grande distanza. Secondo i ricordi dell'autore, all'inizio di novembre c'era solo un escavatore presso la parete da scavare, circa a metà del plateau, che era stato trasportato in modo sconosciuto, possibilmente anche in parti, lungo il sentiero stretto che sale sul pendio nord della montagna. MEYER [14] osserva a riguardo nel suo rapporto: "Furono impiegati veri mostri di escavatori. Portarli fino all'altitudine della montagna richiese già grandi sforzi, ma ancora più difficile fu portarli giù." In un altro punto, MEYER indica che in totale 23 grandi escavatori erano in uso al Walpersberg, per cui si può considerare certo che dopo il nostro intervento di novembre siano stati portati altri macchinari sul plateau della montagna. Nel nostro settore di lavoro operavano ancora alcuni prigionieri di guerra russi, tra cui alcuni che affilavano un gran numero di pali più piccoli, probabilmente necessari per delimitare l'area. Inoltre, a volte trasportavano in due su una barella un sacco di cemento dal Heerweg lungo il sentiero menzionato fino al plateau per lavori non visibili a noi, probabilmente per la costruzione del contrafforte superiore e della sala macchine per l'ascensore inclinato per aerei sul bordo meridionale del plateau. Questo tipo di trasporto del cemento indica anche che l'ascensore per materiali sul pendio nord non era ancora completato al momento del nostro primo intervento all'inizio di novembre. La betonatura della pista iniziò più tardi, con il cemento e la ghiaia, o il calcestruzzo prefabbricato, trasportati per la maggior parte con questo ascensore (CIOS [3]). In totale, durante il nostro intervento di novembre, circa 800 persone erano impiegate quotidianamente nei lavori di scavo e livellamento sulla cresta della montagna. Soggettivamente, questi lavori procedevano lentamente. Bisognava rimuovere materiale sabbioso più o meno cementato di ghiaia glaciale del Saale, che formava una copertura su tutta la cresta della montagna, probabilmente per tutta la lunghezza della montagna, fino alla sottostante banca di arenaria spessa circa 10 m, che in alcune cave sia sul pendio nord che su quello sud, poco sotto il bordo del plateau, era stata in passato ampiamente utilizzata come pietra da costruzione. Verso ovest questi strati scendono dolcemente (circa 10 m su 1.000 m), per cui anche la pista di decollo costruita su di essi - vista da ovest - aveva una leggera pendenza. La pista, principalmente a causa di questa caratteristica geologica, non era quindi veramente orizzontale una volta completata. Nei punti in cui il terreno doveva essere compattato, veniva utilizzata una pesante piastra vibrante a esplosione, solitamente manovrata da un italiano (all'epoca abbastanza comune), guidata da un manubrio. Questa lavorava durante i nostri giorni di lavoro di novembre con il suo rumore inconfondibile nella parte centrale e occidentale della pianura (SEIDEMANN [18]). Nelle zone dove la ghiaia da rimuovere era troppo dura, veniva fatta saltare con esplosivi. I fori di perforazione venivano realizzati con una piccola perforatrice verticale, come quelle usate per il distacco nelle cave di pietra. Lo scoppio e il rifugiarsi erano ogni volta un'esperienza e una gradita pausa dal lavoro. Una parte della ghiaia estratta veniva probabilmente setacciata e conservata per la successiva betonatura della pista di rullaggio. Non si conosce né è facilmente ricostruibile quanti metri cubi di ghiaia venissero rimossi ogni giorno o per uomo al giorno. Le prestazioni fornite possono essere solo approssimativamente stimate: Una rimozione totale stimata di circa 75.000 m3 in situ in un periodo di circa sei mesi corrisponderebbe a una prestazione media (compresi i domeniche) di circa 420 m3 al giorno, con 800 lavoratori circa 1/2 metro cubo per uomo, che per rocce ragionevolmente lavorabili con la zappa sarebbe una prestazione straordinariamente bassa, alla quale comunque nessuno sarebbe potuto crollare in una giornata lavorativa di 8 ore. Inoltre, andrebbero sottratte le prestazioni degli escavatori, che secondo gli standard dell'epoca potevano essere stimate in circa 25 m3 per ora di lavoro effettiva per macchina. Perciò è difficile seguire le affermazioni di Lange [12], che cita da una trascrizione di F. STEMLER, un lavoratore forzato polacco della REIMARG, le seguenti parole sulle prestazioni fornite: "Per lo scavo di un metro cubo di terra si calcolano normalmente 7 ore, qui si dovevano calcolare 27,5 ore." Da dove STEMLER abbia preso questi dati è discutibile, così come cosa intenda esattamente con "terra", dato che sotto questo termine si intende principalmente materiale sciolto, e se qui si riferisca alle prestazioni molto diverse sotto o sopra terra, ecc. Secondo il manuale standard di ingegneria mineraria di HEISE-HERBST-FRITZSCHE (10ª edizione 1962, p. 6), nel capitolo "Trincee, gallerie e pozzi di scavo": "I costi per la realizzazione di trincee con piccone e pala possono essere calcolati sulla base di una prestazione media di 4 m3 per uomo per turno." [Nota dell'autore: naturalmente per un lavoratore a pieno titolo e considerando un turno con non più di 7 ore di lavoro effettivo]. Da ciò, in condizioni normali e per rocce lavorabili con piccone e pala, Lange [12] deduce 7 ore di lavoro per metro cubo, cioè un tempo circa 4,3 volte superiore, che rimane sconosciuto. Inoltre, secondo STEMLER, lo scavo di un metro cubo alla REIMARG non veniva calcolato con 7 ma con 27,5 ore, cioè con una durata di lavoro circa 16,5 volte superiore al valore normale indicato sopra dall'ingegneria mineraria. Secondo il valore di calcolo di STEMLER, i lavori di livellamento per i stimati 75.000 m3 avrebbero richiesto 2.062.500 ore di lavoro, che con 800 lavoratori costantemente disponibili sarebbero state completate solo in 368 giorni lavorativi (con 7 ore di lavoro effettive per uomo e giorno).È invece un fatto che tutti i lavori di livellamento, compresa la betonatura della pista di decollo stessa, lunga 1.000 m, larga 30 m e spessa circa 30 cm, furono completati, salvo pochi lavori residui, a metà febbraio 1945, cioè quasi esattamente dopo mezzo anno di lavoro. Le prestazioni lavorative, o il numero medio di lavoratori impiegati, devono essere state diverse, o comunque abbastanza variabili, soprattutto considerando le grandi prestazioni degli escavatori da sottrarre qui, diverse comunque da quelle citate da LANGE. In un turno doppio, se si fosse lavorato in tale modalità, cioè con 2 x 800 lavoratori e 7 ore effettive di lavoro per turno, si calcolerebbe circa mezzo anno di tempo di costruzione, ma anche in questo caso bisognerebbe considerare le prestazioni degli escavatori in termini di rendimento per uomo e turno. Poco dopo il nostro arrivo sulla montagna facemmo conoscenza con una condizione tanto disgustosa quanto incomprensibile, che durò per tutto il periodo di costruzione, cioè fino a metà aprile 1945, rimase indimenticabile per tutti i partecipanti e alla fine portò a gravi problemi di salute, cioè a varie malattie epidemiche, che colpirono indistintamente tutti i presenti: Il primo giorno di lavoro, che era fresco e leggermente piovoso, volevamo costruirci una capanna nel bosco sul pendio nord con i numerosi rami di pino tagliati degli alberi abbattuti, per riporre i nostri vestiti e le borse del pane. Ma ovunque si mettesse piede sul pendio della montagna, si calpestavano escrementi umani, in un numero semplicemente inimmaginabile, e di conseguenza c'era anche il fetore costante che si diffondeva attraverso la pineta e, secondo varie testimonianze, durò ininterrotto fino alla fine della guerra. Questo fatto, che detto con cautela può essere definito solo come una negligenza assolutamente irresponsabile, era del tutto incomprensibile, dato che con semplici misure sarebbe stato possibile imporre la necessaria pulizia, se necessario per ordine. Perché la direzione dei lavori osservò passivamente questa contaminazione continua senza apparentemente pensare che la diffusione di epidemie avrebbe probabilmente paralizzato l'intera attività di costruzione più facilmente di un bombardamento aereo, rimane incomprensibile. Forse i responsabili avevano già capito che per questo progetto era comunque "troppo tardi" e così lasciarono correre, anche a rischio di un non trascurabile rischio di infezione personale. Almeno il nostro responsabile del distretto cercò di portare un po' più d'ordine in questa incomprensibile situazione nei confronti dei ragazzi di Pößneck a lui subordinati, con un ordine giornaliero emesso per il secondo giorno di lavoro, venerdì 3 novembre 1944 (MÜLLER [15]). Il punto 5 del suo ordine scritto recitava pertanto (cfr. figura 2): "Ogni capo centuria deve provvedere entro il 3.11.44 all'installazione di una latrina provvisoria. Il luogo deve essere comunicato ai ragazzi. Si deve fare in modo che il bosco non venga contaminato e che gli altri lavoratori presenti nel cantiere non la usino." La nostra latrina fu quindi costruita nella pineta del pendio nord della montagna, circa 80 m a valle dal bordo del plateau, poco a ovest dell'ascensore per materiali. Quando fu pronta, fu subito frequentata dai prigionieri di guerra italiani. Di conseguenza, per paura di malattie contagiose, non la utilizzammo più. La calce clorata, necessaria e richiesta con urgenza, non fu consegnata e così la situazione rimase quella precedente. Gradualmente, a causa di queste condizioni che violavano tutti i requisiti igienici minimi in presenza di grandi masse di persone (accelerate dai freddi mesi invernali e dalla situazione alimentare sempre più precaria), comparvero sempre più malattie epidemiche intestinali, tra cui anche il tifo, che a marzo causarono un notevole numero di malati tra i giovani ospitati nei campi vicino a Bibra, con dimissioni a casa o in quarantena. Particolarmente tra i lavoratori stranieri si registrò a marzo un tasso di malattia molto preoccupante con numerosi decessi (LANGE [11]). Alla fine di marzo, più o meno tutti coloro che lavoravano al Walpersberg furono colpiti da queste epidemie o in qualche modo confrontati con queste malattie infettive. Per il trattamento delle ferite che si verificavano durante il lavoro, per i giovani era responsabile la stazione sanitaria vicino al campo di baracche recintato con filo spinato sul pendio nord-est, destinato ai prigionieri di guerra italiani. Il medico in servizio era anch'egli italiano. Nella baracca c'erano diversi letti coperti da biancheria bianca, in netto contrasto con lo sporco generale sulla montagna (ENGELHARDT [4]). Poco sotto il nostro luogo di lavoro, su una radura del pendio sud, si trovava una nuova solida casa a blocchi, parzialmente interrata e sempre chiusa, la cui importanza era molto misteriosa. Le voci dicevano che appartenesse al Reichsmarschall GÖRING, comandante supremo della Luftwaffe, che il 10 ottobre 1944, poco prima del nostro impiego, aveva fatto visita alla REIMAHG con personalità di spicco dello Jägerstab. La casa appena costruita faceva però parte dell'opera e serviva al Gauleiter SAUCKEL, il potentissimo committente, come alloggio o ufficio durante le sue visite. Durante i nostri giorni di permanenza a novembre, però, nessuno si fece vedere in questa casa a blocchi. Non ci furono visitatori di rilievo interessati a informarsi sui nostri risultati di lavoro. Normalmente partivamo da Pößneck verso le 7:30 per raggiungere il cantiere, un orario che non sempre si poteva rispettare esattamente a causa dei treni non più puntuali. Un giorno dovemmo marciare dalla stazione di Orlamünde fino alla montagna a causa della cancellazione del treno e arrivammo quindi in ritardo (distanza circa 3,2 km fino al plateau). L'orario ufficiale di fine lavoro era alle 16:30. Dopo di che si andava, spesso tra urla non troppo contenute, in gruppi senza ordine di marcia verso la stazione di Kahla, dove si formava di nuovo un grande assembramento di ragazzi con relativo rumore, prima che finalmente arrivassero i treni attesi e fossero "assaliti" da masse enormi, contravvenendo a tutti gli ordini, con urla. L'ordine giornaliero (figura 2) del 3 novembre 1944 annota tra l'altro non a caso al punto 12: "Alla stazione l'occupazione dei treni deve avvenire con la massima disciplina. I capi centuria sono responsabili."Quando finalmente si raggiungeva la natia Pößneck, l'orario era più o meno sempre incerto. Una sera, ad esempio, a causa di un ritardo infinito del treno e per sfuggire all'estenuante attesa nella stazione di cambio di Orlamünde, proseguimmo al buio fino a Langenorla, dove finalmente il treno ci raggiunse. L'orario della colazione era dalle 9:30 alle 9:50, la pausa pranzo dalle 13 alle 14. Un contadino portava con un carro a due ruote coperto di paglia (trainato da cavalli) i recipienti con il cibo al cantiere, dai quali veniva distribuito a tutti lo stesso pasto, di solito una sorta di zuppa di patate, anche con qualche piccolo pezzo di carne. Chi non era meglio nutrito a casa grazie a un'azienda agricola o simili, cioè chi dipendeva esclusivamente dalle razioni alimentari delle tessere, soffriva la fame a causa dell'impegno fisico, perciò il pranzo veniva accolto volentieri. Che il cibo fosse stato gettato nella sabbia per la sua immangiabilità (come descritto da un altro partecipante e citato da LANGE [12]) non fu mai osservato né dall'autore né dagli intervistati. Probabilmente si trattava di un caso eccezionale. LICHTWER [13], durante i suoi lunghi impieghi, definiva i "pasti caldi" "né buoni né cattivi" (per lo più zuppe di cavolo), mentre il rancio serale freddo era, secondo le condizioni alimentari dell'epoca, "molto decoroso". Inoltre, secondo i ricordi di testimoni comandati a un ulteriore impiego lavorativo nel febbraio 1945, lo stesso cibo veniva distribuito anche agli italiani*), in generale a tutti coloro che lavoravano alla costruzione della pista di decollo, facendo passare le squadre attraverso una struttura di stecche che si restringeva in avanti, simile a un recinto per bestiame**), fino al punto di distribuzione dove uomini della SA "della guardia di SAUCKEL" (LANGE [11]) sorvegliavano***) e controllavano pignolosamente, tra l'altro, la corretta posizione della fascia della HJ, comportandosi in modo selvaggio se questa si spostava nella calca (HÜTTNER [9]). *) Altre fonti indicano che gli italiani preparavano i loro pasti in una cucina separata e ricevevano persino pane bianco rispetto agli altri. Anche i francesi avrebbero gestito una propria cucina. Probabilmente solo per coloro che lavoravano sull'altopiano della montagna, a causa del loro gran numero, c'era un approvvigionamento uniforme per il pasto caldo. **) Secondo i ricordi personali, a novembre non esisteva una tale struttura di stecche per la distribuzione del cibo, né vi erano uomini della SA come sorveglianti sull'altopiano. A febbraio, secondo ENGELHARDT [4], probabilmente a causa della presenza di detenuti al lavoro, c'erano guardie con cani sull'altopiano. In caso di allarme aereo, il cantiere, ben visibile dall'aria, doveva essere evacuato. Alcune gallerie dell'opera situata circa 80 m sotto il livello dell'altopiano erano designate come rifugi. Il nostro si trovava in un accesso sul versante nord, in mezzo agli alberi (pini) e a quel tempo non aveva ancora una via di accesso laterale. Probabilmente era quell'apertura che oggi costituisce il portale principale nord dell'impianto della Bundeswehr. Al nostro arrivo trovavamo sempre due robuste ucraine (ovviamente ben nutrite) che trasportavano sabbia dal tunnel su una delle tipiche carrozze ferroviarie da campo e la scaricavano proprio davanti al portale. Le loro robuste figure facevano sembrare la maggior parte di noi fisicamente piuttosto "esili". La galleria in questione non era molto lunga e probabilmente terminava ancora cieca nella montagna. Lampade elettriche appese agli olmi (lampadine con paralumi smaltati piatti) illuminavano moderatamente gli ambienti. Una diramazione verso destra, in direzione ovest, leggermente curva verso sud, che terminava dopo circa 30 m, era il nostro rifugio antiaereo, ancora non sviluppato, cioè non rivestito di calcestruzzo proiettato né pavimentato. Era grezzo nella formazione di arenaria giallastra fino a marrone chiaro, che soggettivamente appariva piuttosto massiccia. Quando le pesanti batterie contraeree a Jena sparavano, però, il materiale sabbioso friabile cadeva dalla sommità e dalle pareti, rendendo un po' scomodi i soggiorni sotterranei. Nella galleria si avvertiva sempre il tipico odore di gas esplosivi. Per il resto, con nostro rammarico, non si muoveva nulla in questa zona del misterioso mondo sotterraneo, poiché, per curiosità e interesse, volevamo sapere cosa esattamente accadesse in quella montagna. Noi, semplici "lavoratori ausiliari" impiegati per scavare nella costruzione della pista di decollo, non ricevevamo informazioni concrete sull'opera sotterranea e potevamo orientarci solo a malapena sui pettegolezzi che circolavano, poiché di solito corrispondevano solo in parte ai fatti. Con la presenza di così tante masse di giovani, non mancavano atti di forza provocati da eccesso di entusiasmo, che tra l'altro derivavano dal liberatorio sentimento di essere scappati dalla scuola. Da queste nuove condizioni di vita un giorno nacque un duello con piccoli grumi di argilla con i "Badoglios", che però un italiano più anziano interruppe rapidamente con il suo atteggiamento energico (HEILIG [7]). Urla e schiamazzi, anche per motivi futili, non mancavano quasi come previsto e accompagnavano l'intera monotona giornata. Così ricorda anche l'architetto comunale di Kahla Albert MEYER [14] nella sua relazione su "Kahla e l'impianto REIMAHG" riguardo alla costruzione della pista sulla montagna: "Anche ragazzi delle scuole di Jena furono impiegati per la sua realizzazione, la cui caratteristica più notevole era probabilmente il rumore orribile che facevano lassù. Si poteva sentire fino a Lindig*)." *) Distanza misurata in linea d'aria: 3 km. Ci furono anche ammonizioni per comportamenti inappropriati o, ad esempio, per il portare copricapi indesiderati, giustificati con il fatto di non avere altra adeguata divisa da lavoro. Nel sesto anno di guerra era infatti quasi impossibile procurarsi abiti adatti, soprattutto impermeabili, e le scarpe robuste tanto necessarie. Come compenso per l'usura degli abiti, ogni giorno di impiego avrebbe dovuto essere pagato 1 RM (vedi figura 1, punto 6), cosa che però nel nostro caso, per quanto ricordiamo, non avvenne mai. Secondo il punto 2 dell'ordine di convocazione (e anche rigorosamente controllato), era ordinato indossare la fascia HJ per renderci riconoscibili nella confusione delle genti sulla montagna. Questa fascia, portata sulla manica sinistra, ci garantiva un passaggio libero attraverso le barriere delle banchine nelle stazioni ferroviarie, suscitando in noi una sensazione completamente nuova di "sovranità" rispetto al consueto obbligo scolastico, specialmente considerando i controlli dei biglietti, che a quel tempo erano ancora eseguiti con grande rigore in tutte le stazioni. Era quindi stato creato uno spazio di libertà inaspettato, che - per altri era anche chiaramente udibile e fastidioso - veniva riempito da grida e schiamazzi giovanili. Le squadre di guardia per i prigionieri di guerra italiani - per i quali la nostra identificazione con la fascia con la svastica avrebbe potuto avere maggiore importanza (cfr. sopra) - non erano visibili sulla cresta della montagna, almeno nei giorni della nostra presenza a novembre. Inoltre, l'intera area alla base della montagna non era recintata. Si poteva quindi, almeno sul versante est e nord, attraversare liberamente tutti i sentieri verso l'altopiano della montagna. Non si sono osservate durante i nostri giorni di servizio alcuna vessazione o brutalità contro i prigionieri di guerra o gli altri numerosi lavoratori stranieri e forzati impiegati, come spesso viene generalizzato e ripetuto da decenni in certe pubblicazioni. Lo scavo e il lavoro con la pala procedevano in un ritmo più o meno rilassato, autoregolato e lento. Ricordo che gli italiani nei giorni freddi cercavano ripetutamente di accendere fuochi aperti, usando legno bagnato, residui di catrame e altri materiali sparsi, da cui si alzavano ogni volta chiare colonne di fumo. Questo provocava l'intervento del capo cantiere dell'aviazione, che correva urlando e minacciando, colpendo il focolare con una pala e poi spegnendo la fonte di fumo con gli stivali. Questa azione era giustificata dal sospetto di un "segnale di fumo" intenzionale, dato che in quel periodo di guerra aerei nemici erano quasi sempre presenti da qualche parte nel cielo e, a causa dei ricognitori che volavano quasi sempre da soli, da tempo non si verificavano più allarmi aerei (al massimo il cosiddetto "Voralarm", durante il quale si doveva continuare a lavorare). Accendere fuochi nel cantiere era quindi vietato. Questa disposizione era sicuramente nota anche agli italiani; tuttavia, essi si opponevano e sfidavano così ripetutamente le persone di sorveglianza. Riguardo all'episodio del comportamento furioso del capo cantiere contro il ripetuto e vietato accendere fuochi da parte degli italiani, si rimanda a una descrizione di LANGE [121], che, facendo riferimento a un articolo di M. THIELE su "Das VOLK" (organo della direzione distrettuale di Erfurt della SED del 3.2.65), scrive: "Durante i lavori sulla pista di cemento, la sorveglianza tedesca sul lavoro uccise un lavoratore straniero. Improntato da imprecazioni, calpestò il corpo senza vita finché il cadavere non fu portato via da altri due." A questa descrizione sembrano appropriate due domande: a) se il capo cantiere (se si trattava del nostro) non abbia perso la pazienza a causa delle continue ripetizioni dell'accensione dei fuochi, oppure b) se l'episodio, forse non osservato correttamente da lontano, non fosse piuttosto l'estinzione del fuoco praticata dalla sorveglianza del lavoro con la pala e calpestando il fuoco? La compagnia 9 di Pößneck, con una forza prevista di 103 uomini, avrebbe potuto fornire durante i giorni di servizio dal 2 al 7 novembre 1944, con il 100% di disponibilità, 412 turni di lavoro, ma ne furono raggiunti solo 334, cioè l'81% (cfr. tabella 1, MÜLLER [151]). La forza prevista diminuiva di giorno in giorno. La diminuzione della disponibilità al lavoro era dovuta in parte anche alle cattive condizioni meteorologiche. Situazioni simili si riscontravano probabilmente anche nelle compagnie provenienti da altri luoghi. Un altro periodo di servizio per i Pößnecker era previsto dal 6 febbraio al 9 marzo 1945, cioè per sei settimane*), durante le quali l'alloggio era nei tunnel della fabbrica e in parte anche nel nuovo, ma non ancora completamente finito, campo abitativo nella valle di Zwabitz presso Bibra. Il campo poteva presumibilmente ospitare 1.000 persone. (Probabilmente insieme al campo nella valle di Schindler, entrambi destinati in seguito ad accogliere membri del personale della fabbrica di aeroplani). *) L'autore non ha partecipato a questo servizio, poiché nel frattempo era stato assegnato al deposito torpedini di Rudolstadt. Le informazioni qui fornite si basano principalmente sulle dichiarazioni orali e scritte dei suoi compagni di classe e di altri che in quel periodo erano stati nuovamente inviati al Walpersberg. Anche le studentesse coetanee e un po' più grandi furono impiegate in numero maggiore a febbraio presso la REIMARG. Il loro compito era di supportare l'impiego dei ragazzi, cioè mantenere le baracche abitative e aiutare in cucina (CEBULLA [2], PEITL [16]). Durante questo servizio, secondo HETTLER [8], il 21 febbraio 1945 alle 13:35, assistettero al decollo del primo caccia a reazione Me 262 prodotto dalla REIMARG. Secondo CEBULLA [2] e GÜGOLD [5], un pilota dell'aviazione, mutilato di guerra e con una gamba amputata, si presentava ripetutamente su una motocicletta per ritirare gli aerei. Secondo le voci circolanti all'epoca, non si poteva concludere con certezza che gli aerei fossero volati esclusivamente a Zerbst per il collaudo e l'ulteriore equipaggiamento (cfr. tra gli altri RADINGER, SCHICK [17] e JURLEIT [10]). Si sosteneva ad esempio che gli aerei fossero in parte trasferiti anche all'aeroporto di Erfurt, cosa che però non corrispondeva ai fatti. I campi presso Bibra non erano ancora completati (baracche in pietra a due piani), mancava tra l'altro l'installazione dell'acqua, che doveva quindi essere trasportata con secchi dalle fonti davanti alle baracche. Anche qui l'igiene carente era la caratteristica principale: i servizi igienici erano primitivi e situati all'esterno degli edifici. Per dormire si usavano sacchi di paglia e coperte di lana. Le stanze erano arredate con mobili semplici (di solito letti a castello, armadietti, tavoli e sedie) e riscaldate con i "fornelli a cannone" di ferro, sui quali non solo si asciugavano i vestiti bagnati, ma si riscaldava anche l'acqua per l'uso e si tostava il pane secco da campo, dato che non c'era nulla da spalmare.Il campo si trovava ancora in mezzo a fango e sporcizia (Figura 4), non c'erano ancora sentieri pavimentati tra le baracche, motivo per cui anche qui la mancanza di calzature robuste si faceva sentire particolarmente fastidiosa per la maggior parte dei giovani. Questo secondo impiego giovanile fu interrotto all'inizio/metà marzo a causa delle sempre più diffuse malattie intestinali epidemiche e dell'insorgere del tifo (CEBULLA[2], ENGELHARDT[4] HADRICH[6], PEITL[16]). Alcuni dei ragazzi che vivevano nei campi intorno a Bibra a febbraio/marzo 1945 furono impiegati anche per servizi di corriere e altri lavori leggeri nel cantiere (HÄDRICH [6]). La maggior parte, però, continuava a spalare sulla pista di rullaggio, un lavoro di spalatura che - a quanto pareva - non finiva mai, anche se verso metà febbraio la betonatura della pista di decollo era praticamente completata e restavano solo lavori residui. Una parte delle masse rocciose da rimuovere è ancora oggi visibile come scarpata al margine sud del plateau. Probabilmente dovevano rimanere lì come riserva strategica, per avere materiale a disposizione in caso di esplosioni di bombe a carica cava sulla pista, per riempire i crateri. I giovani che non potevano essere alloggiati nei campi intorno a Bibra dormivano in una galleria cieca nell'area della ex cava di sabbia di porcellana, ora ampliata e sviluppata, sotto il pendio sud-est della montagna. Questa aveva un pavimento in cemento ed era imbiancata a calce. Era dotata di tubi riscaldanti elettrici che correvano lungo le giunture (olmi). Si dormiva sulla paglia, in due file con i piedi verso il centro della galleria, ognuno con tre coperte. Di tanto in tanto una squadra di sicurezza con lunghe aste di ferro perlustrava tutto il sistema di gallerie, per localizzare e rimuovere eventuali frammenti di roccia pericolanti battendo sulle creste e sulle giunture, motivo per cui le pareti imbiancate a calce assumevano gradualmente un aspetto maculato. Qui, in questo dormitorio sotterraneo, c'era il grande vantaggio di poter usare un nuovo, spazioso locale sanitario piastrellato fino all'altezza della testa con piastrelle rosso-brune, che, dopo le pessime esperienze precedenti alla REIMAHG, suscitava quasi incredulità. Questa struttura faceva parte delle installazioni dell'impianto aeronautico. Al centro della stanza c'era una fila di lavandini installati su entrambi i lati con acqua corrente, le toilette erano installate lateralmente alle pareti (ENGELHARDT [4]). Il locale sanitario poteva essere usato solo a gruppi, poiché nel vasto, labirintico e irregolare sistema di gallerie dell'antica area della cava (con passaggi e corridoi a volte molto stretti) era difficile da trovare per chi non lo conosceva, e così nessuno poteva approfittare di questa occasione per tentare escursioni private, ad esempio nelle gallerie dello stabilimento, che naturalmente erano al centro di tutta la comprensibile curiosità e che si potevano intravedere da certi punti lungo il percorso verso la galleria dormitorio. In esse le macchine utensili e i torni erano disposti a spina di pesce l'uno rispetto all'altro (ENGELHARDT [4]). Nella galleria dormitorio venivano anche consumati i pasti caldi serviti in ciotole di porcellana, consegnati in lattine per il latte. Uno svantaggio della dimora sotterranea era la totale separazione dal mondo esterno e da tutte le fonti di notizie la sera, soprattutto perché era vietato muoversi nelle gallerie e quindi la possibilità di venire a sapere qualcosa di nuovo. Oltre al vantaggio particolare di poter usare il nuovo e modello locale sanitario, qui si doveva sopportare lo svantaggio sensibile che nella galleria dormitorio, per mancanza di impianti adeguati, durante la notte l'illuminazione non poteva essere spenta (ENGELHARDT [4]).