Testimonianza

Philemon Loddewijckx – Walpersberg / Kahla

«Il tempo a Kahla non è stato una vera vita, ma piuttosto una lotta per la sopravvivenza.» «In un magazzino, dove c'erano tavoli da lavoro, dovevamo imparare a saldare. Siamo rimasti lì circa sei settimane.» «Dopo questo periodo ci mandarono nei tunnel per posare tubazioni per aria compressa, elettricità e gas.» Al Walpersberg diversi turni di lavoro garantivano la continuità del lavoro. Per prima cosa fu perforato un intero labirinto di corridoi e i detriti vennero ripuliti. Il turno successivo doveva spruzzare malta sulle pareti, dopo di che il gruppo in cui lavorava Philemon doveva costruire le condutture. «Ho sempre saldato nei tunnel. Abbiamo iniziato al punto 0, poi abbiamo completato 1, 2 e 3.» «Non appena le prime tubazioni furono completate, dovevamo testare che non avessero buchi. Soprattutto quando queste tubazioni erano destinate al gas, questi test erano di massima importanza. Una volta abbiamo fatto un test con il sapone. Se bolle uscivano dalle tubazioni, dovevamo riparare i buchi. Ci sono volute molte settimane per completare questo lavoro.» «L'edificio dove venivano costruiti gli aerei doveva essere anch'esso fornito di tubazioni. È stato il periodo più terribile che abbia mai vissuto: era dovuto al duro lavoro e alla mancanza di cibo buono e sano, che eravamo tutti già molto deboli; e in questo stato estremo dovevamo comunque arrampicarci su scale alte. Mi legavo sempre con una corda alle scale.» Per un giorno Philemon fu impiegato in un altro lavoro. «Un giorno, una domenica, lavorai sulla cima del Walpersberg. Tutte le truppe dovevano aiutare nella costruzione della pista di decollo. Salimmo la montagna con una ferrovia a cremagliera e dovevamo trasportare gli alberi tagliati giù per la montagna. A quel tempo i lavori di costruzione avevano già un ritardo di alcune settimane, ma i tedeschi si aspettavano che la pista fosse pronta per Natale. Così furono chiamate tutte le forze lavoro per aiutare.» Le razioni di cibo che i lavoratori a Kahla ricevevano erano troppo scarse per sopravvivere. «Ricevevamo zuppa d'acqua e un pezzo di pane.» «La prima ciotola di zuppa d'acqua che ricevetti al nostro arrivo a Kahla non la toccai. Era piena di bucce di patate; assaggiai solo un po' e poi la diedi a un compagno di prigionia russo. Quella fu la prima e ultima volta che diedi via una parte del mio cibo.» Philemon Loddewijckx «Il tempo a Kahla non è stato una vera vita, ma piuttosto una lotta per la sopravvivenza.» «Ogni tre uomini ricevevano mezzo pagnotta di pane; poco meno di 200 grammi a persona. Più a lungo durava il nostro tempo in Germania, meno pane ricevevamo.» «All'inizio ricevevamo occasionalmente un pezzo di salsiccia, un po' di marmellata o burro; comunque... non durò a lungo.» «Solo una volta, a Natale, ricevemmo alcune patate bollite e una pagnotta di pane bianco, quasi ci sentivamo di festeggiare.» «Se si voleva davvero sopravvivere con le minuscole porzioni assegnate dai tedeschi, si sarebbe già morti prima. Non esitavo quindi a cercare di procurarmi cibo extra.» «I tunnel in cui lavoravamo avevano passaggi verso altri. In uno di questi passaggi c'erano pareti divisorie di legno. In quel posto i tedeschi immagazzinavano patate per la loro cucina. Una volta rubai 20 patate: se si rimuoveva la sabbia dalla tavola di legno, si potevano raggiungere le patate. Non osavo mai rubarne più di 20 - per paura di essere scoperto.» «In un tubo che avevo chiuso da un lato, preparavo le patate. Riscaldavo il tubo con un saldatore finché diventava incandescente e le patate erano pronte.» «Il nostro responsabile di gruppo era una brava persona. Alcune volte ci portava al caffè nel centro di Kahla, dove i tedeschi andavano a mangiare.» Nel campo E è stata piuttosto una lotta per la sopravvivenza. «La vita nel campo E era un inferno. I sfortunati che si ammalavano non avevano alcuna possibilità. Solo uno, tra un gran numero di malati, si riprese. Le persone del campo selezionavano i malati nelle baracche. Circa la metà delle persone che dovevano vivere nel campo E è morta. Nel corso dei mesi sempre più persone sono cadute vittime della morte.» «Posso considerarmi fortunato a non essermi ammalato gravemente. L'unico problema insignificante con cui ho dovuto convivere era un'ulcera alla laringe, che però fu rimossa nell'ospedale di Jena.» «Si aveva diritto a un certificato medico con cui si poteva andare a Jena.» Fortunatamente la liberazione era vicina. Philemon Loddewijckx «Il tempo a Kahla non è stato una vera vita, ma piuttosto una lotta per la sopravvivenza.» «Intorno al 10 aprile i tedeschi radunarono quelli che potevano ancora camminare. "Il Volkssturm" li avrebbe portati via. Insieme ad altri dieci uomini riuscii a fuggire attraverso la recinzione e potemmo sparire prima che la colonna si mettesse in movimento.» Sopra Kahla passava una linea ad alta tensione. Al lavoro Philemon chiese una volta dove andasse questo cavo ad alta tensione. Sembrava andare da Lipsia a Francoforte. A quel tempo Philemon aveva ancora l'intenzione di fuggire dal campo E, questa linea ad alta tensione doveva servirgli da bussola. Comunque, nel frattempo vide, come molti dei suoi compagni di prigionia, che erano stati presi durante tentativi di fuga, messi nel campo 0, che somigliava a un bunker. Molti di loro ne uscirono completamente cambiati e non vissero a lungo. Questo riportò Philemon alla realtà. Ma quel giorno speciale di aprile rimase per sempre molto intenso nella sua memoria. «Dietro il campo corremmo attraverso un campo di semi di rapa, la linea ad alta tensione ci guidava verso Eichenberg, Dienstädt, Gumperda e Milda, dove cercavamo i boschi. Alla fine rimanemmo fino all'alba in una foresta di abeti.» «Il giorno dopo ci muovemmo fino al bordo della foresta e sentimmo spari di carri armati, che durarono fino a mezzanotte.» «Poco dopo mezzanotte vedemmo alcuni carri armati vicino a un campo di grano. Alcuni di noi si avvicinarono a loro. Erano americani. Loro dissero che tre di noi si nascondevano ancora nella foresta e chiesero se potevamo prenderli. Per qualche motivo ci fu vietato. Gli americani non sapevano esattamente chi fossimo e non volevano rischiare che fossimo traditori.» «Ci portarono nella chiesa di Milda, dove tutto il villaggio era già riunito. Verso le 23:00 mi addormentai all'altare.» «Quella notte mi svegliai per le urla di una donna che aveva appena partorito una bambina.» «In chiesa ci diedero alcune salsicce e continuammo il nostro cammino verso Weimar, Eisenach e Eisfeld. Di notte dovemmo lasciare la strada e dormimmo in una fattoria.» «Alla fine fummo portati in auto in una caserma a Francoforte. A Wiesbaden prendemmo il treno per Jambers; fummo trasportati in container di carico, nei quali soffrivamo molto il freddo. Nel nostro reparto c'erano molte persone diverse: donne, che lavoravano volontariamente in Germania, ma anche bambini...» Philemon Loddewijckx