Testimonianza storica di Georg Potzler

Resoconto dell'ex maggiore della Luftwaffe tedesca Georg Potzler sulla sua attività come comandante del battaglione Volkssturm REIMAHG Il mio ultimo incarico, il IX Corpo Aereo, era giunto a Neu Bihg vicino a Monaco dopo la drammatica ritirata del 27 febbraio 1945. La possibilità di impiego delle unità a noi assegnate era ormai impossibile a causa della carenza di carburante, che nel frattempo era diventata quasi catastrofica. Le forze sovietiche avevano raggiunto la Slesia e la Prussia Occidentale. Le forze anglo-americane avevano attraversato il Reno. Era chiaro a tutti noi che la guerra stava giungendo al termine. All'inizio di marzo il mio incarico fu sciolto e chiesi al capo di stato maggiore un congedo temporaneo per tornare nella mia città natale, Kahla. Inizialmente mi fu negato con riferimento agli ordini vigenti, ma infine, considerata la mia assoluta inutilità, fu approvato. Il 7 marzo 1945 fui mandato in marcia verso Kahla con l'obbligo di presentarmi ogni pochi giorni al prossimo comando aereo. Arrivai a Kahla il 9 marzo 1945, inizialmente in congedo. Mi presentavo a Jena-Rödigen ogni tre giorni e chiedevo se dal personale della Luftwaffe fossero arrivate nuove disposizioni. Verso la fine di marzo il precedente comandante del battaglione Volkssturm REIMAHG era stato rimosso per comportamento inadeguato. Aveva provocato un allarme basato su una voce che per poco non aveva portato all’esplosione del ponte sul Saale. Un mio conoscente, non so chi fosse, aveva indicato il mio nome al comandante di combattimento di Jena come possibile successore. Così fui nominato comandante del battaglione Volkssturm REIMAHG. Successivamente mi recai alla REIMAHG per informarmi sulla forza, l’armamento e i compiti di questa unità. Quello che appresi fu catastrofico. Circa 500 uomini, allora impiegati nell’industria aeronautica. Equipaggiamento con armi e munizioni del tutto insufficiente, il compito di mantenere la linea del Saale con questa unità era quindi impossibile da realizzare. La mia seconda preoccupazione riguardava i circa 15.000 lavoratori stranieri impiegati nei lavori di costruzione in montagna. Erano lavoratori obbligati provenienti da Italia, Polonia, Serbia e Unione Sovietica. Per queste 15.000 persone c’era cibo solo per pochi giorni. Cosa sarebbe successo una volta scaduto quel tempo? Discutetti la questione con il capo della cellula aziendale dello stabilimento, l’SS-Brigadeführer Pflomm. Questi comprese la gravità della situazione e decidemmo di fare una segnalazione al comandante di combattimento di Jena. Nel frattempo gli americani erano avanzati nella zona di Gotha. Era solo questione di giorni prima che arrivassero a Kahla. Durante la notte ricevetti da Jena l’ordine di neutralizzare i 15.000 lavoratori stranieri a causa della minaccia alla nostra stessa linea del fronte. Alla mia domanda su come avrei dovuto procedere, mi fu risposto che era un mio problema. A me e al Brigadeführer Pflomm era chiaro che non si poteva eseguire quell’ordine folle. Poiché il Volkssturm dipendeva ancora dal Gauleiter Sauckel, si concordò che Pflomm riferisse oralmente la situazione a lui e gli suggerisse di distribuire i 15.000 stranieri in termini di approvvigionamento alimentare su un’area più ampia. A questa proposta fu dato il consenso dal Gauleiter, allora presente alla Köppe di Hermsdorf. Informammo i lavoratori stranieri che sarebbero stati messi in marcia verso est in gruppi di circa 1.500 persone e che tutto il cibo disponibile e le cucine mobili sarebbero stati forniti loro. Intorno al 15 marzo 1945 questi gruppi partirono e marciarono verso est. La maggior parte dei miei uomini del Volkssturm li accompagnò per mantenere la calma e l’ordine. Così riuscimmo a spostare da qui circa la metà dei lavoratori stranieri. Gli altri si rifiutarono di partire. Nel frattempo gli americani erano già a Weimar. Con gli uomini rimasti, circa 80, presi posizione tra Löbschütz, il Dohlenstein e la Suppische Höhe. Una resistenza efficace era impossibile con quell’armamento. Gli americani occuparono Kahla e io fui fatto prigioniero il 14 aprile nella Leubengrund. Non ebbi alcuna visione diretta dello stabilimento aeronautico stesso.